O câncer de pâncreas ocorre quando o crescimento descontrolado de células começa em uma parte do pâncreas. Os tumores se desenvolvem e interferem no funcionamento do pâncreas.
O câncer de pâncreas geralmente não apresenta sintomas até os estágios posteriores. Por esse motivo, pode ser difícil de gerenciar.
Segundo a American Cancer Society, cerca de 3% de todos os cânceres nos Estados Unidos são cânceres pancreáticos. Em 2018, eles esperam que cerca de 55.440 pessoas recebam um diagnóstico de câncer de pâncreas.
O pâncreas é um órgão de 15 cm de comprimento localizado atrás do estômago, na parte de trás do abdômen, próximo à vesícula biliar.
Contém glândulas que criam sucos pancreáticos, hormônios e insulina.
O câncer pode afetar as glândulas endócrinas ou exócrinas no pâncreas.
As glândulas exócrinas produzem sucos ou enzimas que entram no intestino e ajudam a digerir gorduras, proteínas e carboidratos. Estes compõem a maior parte do pâncreas.
As glândulas endócrinas são pequenos aglomerados de células conhecidas como ilhotas de Langerhans. Eles liberam os hormônios insulina e glucagon na corrente sanguínea. Lá, eles gerenciam os níveis de açúcar no sangue. Quando eles não estão funcionando corretamente, o resultado geralmente é diabetes.
O câncer e as perspectivas de cada um dependem de qual função o câncer afeta.
Existem dois tipos diferentes de câncer de pâncreas, dependendo se afeta as funções exócrinas ou endócrinas. Eles têm diferentes fatores de risco, causas, sintomas, testes de diagnóstico, tratamentos e perspectivas.
Tumores que afetam as funções exócrinas são o tipo mais comum.
Eles podem ser malignos ou benignos. Tumores benignos ou cistos são chamados cistadenomas. A maioria dos tumores pancreáticos é maligna, ou cancerosa.
Diferentes tipos de câncer de pâncreas podem afetar as funções exócrinas.
Os tipos de tumor incluem:
Os tumores que afetam as funções endócrinas do pâncreas são chamados de tumores neuroendócrinos ou de células das ilhotas. Estes são bastante incomuns.
O nome vem do tipo de célula produtora de hormônio onde o câncer começa.
Eles incluem:
Os tumores funcionais das células das ilhotas continuam produzindo hormônios. Os que não funcionam não. A maioria desses tumores é benigna, mas é provável que os tumores que não funcionem sejam carcinomas malignos de células das ilhotas.
Os cientistas não sabem exatamente porque o crescimento descontrolado de células ocorre no pâncreas, mas identificaram alguns possíveis fatores de risco.
Danos ou alterações no DNA de uma pessoa podem levar a danos nos genes que controlam a divisão celular.
As alterações genéticas hereditárias passam através de uma família. Há evidências de que o câncer de pâncreas pode ocorrer em famílias.
Outras mudanças genéticas ocorrem devido à exposição a um gatilho ambiental, por exemplo, tabaco.
Uma pessoa com certas síndromes genéticas têm maior probabilidade de desenvolver câncer de pâncreas.
Esses incluem:
O câncer de pâncreas afeta os homens mais frequentemente do que as mulheres.
Este ano, a American Cancer Society espera que 29.200 homens e 26.240 mulheres recebam um diagnóstico de câncer de pâncreas.
As substâncias que podem aumentar o risco de câncer de pâncreas incluem certas:
Quando o corpo entra em contato com um agente cancerígeno, os radicais livres se formam. Essas células danificam e afetam sua capacidade de funcionar normalmente. O resultado pode ser um crescimento canceroso.
A idade é um importante fator de risco, principalmente após os 60 anos.
Os cientistas também descobriram uma ligação entre o câncer de pâncreas e várias outras doenças.
Esses incluem:
Alguns fatores do estilo de vida podem aumentar o risco:
O câncer de pâncreas é frequentemente chamado de doença “silenciosa”, porque os sintomas não aparecem até os estágios posteriores.
Os tumores do câncer de pâncreas geralmente são pequenos demais para causar sintomas, e os sintomas posteriores geralmente não são específicos.
No entanto, quando o câncer cresce, pode haver:
No entanto, várias outras doenças podem causar os mesmos sintomas; portanto, um médico geralmente não pode diagnosticar câncer de pâncreas até os estágios posteriores.
Outros possíveis sinais e sintomas incluem:
Cânceres de células ilhotas ou neuroendócrinas do pâncreas podem fazer com que o pâncreas produza insulina, ou hormônios em excesso.
A pessoa pode experimentar:
O câncer de pâncreas aparece de maneira diferente, dependendo da parte do pâncreas em que o tumor se encontra, seja a “cabeça” ou a “cauda”.
Tumores no final da cauda são mais propensos a resultar em dor e perda de peso. No outro extremo, os tumores da cabeça causam fezes gordurosas, perda de peso e icterícia.
Se o câncer se espalhar ou se transformar em metástase, novos sintomas podem ocorrer na área afetada e no resto do corpo.
Os sintomas do câncer de pâncreas geralmente não aparecem até os estágios posteriores. Se você tiver icterícia ou qualquer outro sintoma incomum, consulte um médico.
Se alguém da família já teve câncer de pâncreas, ou se você tem algum dos fatores de risco e está preocupado com a possibilidade de desenvolvê-lo, também deve conversar com um médico. Eles podem sugerir triagem.
Um médico perguntará sobre os sintomas, fará um histórico médico e familiar e fará um exame físico. Eles provavelmente também recomendam alguns testes.
O médico prestará atenção especial a sintomas comuns, como:
Diabetes mellitus atípico, sinal de Trousseau e pancreatite recente também podem ser indicações de que o câncer de pâncreas está presente.
Os testes possíveis incluem:
Os exames de sangue podem detectar um produto químico que as células do câncer de pâncreas liberam no sangue. Os testes de função hepática verificam o bloqueio do ducto biliar.
O médico pode solicitar exames de imagem para detectar se um tumor está presente e, se houver, para ver até onde o câncer se espalhou.
Os testes de imagem comuns incluem:
Isso pode confirmar um diagnóstico. O médico remove uma pequena amostra de tecido para exame ao microscópio.
Com informação medical
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